Setiap hari kita membeli dan membaca surat khabar. Bayangkan jika surat khabar itu tidak perlu dibuang. Sebaliknya dakwat pada kertas tersebut tersusun dengan sendirinya pada setiap pagi untuk membentuk tajuk berita yang baru.

Tulisan pada surat khabar boleh hilang seperti yang terdapat dalam filem Harry Potter. Walaupun kedengaran aneh dan tidak benar, tetapi itulah keajaiban yang terdapat pada dakwat elektronik.  

Konsep dakwat elektronik bukan suatu perkara yang baru dalam bidang sains dan teknologi. Namun usaha untuk merealisasikan konsep ini ke dunia nyata baru sahaja bermula.

Ramai mengatakan dakwat elektronik (juga sering disebut kertas elektronik) sebagai satu kemajuan paling berpotensi dalam dunia penerbitan semenjak penciptaan kertas hampir dua kurun yang lalu.

Dakwat Elektronik diibaratkan mikrokapsul berlingkar untuk membersih, bebola yang sangat kecil yang dipenuhi dengan cecair gelap. Di dalam cecair gelap tersebut, terdapat partikel putih bercaj yang terapung. Jika partikel bercaj itu naik ke permukaan mikrokapsul, maka titik pada kertas akan muncul sebagai titik putih. Jika partikel turun ke dasar, cecair gelap membentuk titik hitam. Mengaplikasikan caj positif dan negatif merentasi belakang jaringan piksel yang dibekalkan oleh filem transistor nipis membentuk perkataan. Oleh itu, tidak seperti dakwat biasa yang hanya muncul apabila dicetak, dakwat elektronik meliputi halaman, mendedahkan pigmen putih atau gelap bergantung kepada caj elektronik piksel individu.

Dakwat elektronik lebih rapuh daripada pemapar LCD dan dapat menandingi perkataan yang tercetak pada kertas putih. Sebaik sahaja ditetapkan, partikel bercaj di dalam dakwat elektronik akan kekal. Dakwat elektronik boleh dibaca dalam keadaan cahaya yang rendah dan di mana-mana sudut. Teknologi ini memerlukan kuasa yang sangat kecil untuk menukar caj partikel, sesuai untuk kegunaan komersial berskala besar. Salah satu matlamat dalam pembangunan dakwat elektronik ialah untuk menyediakan medium yang boleh “menyadur” sebarang permukaan dan menukar segalanya kepada paparan maya, termasuk kertas.

Filem nipis mini transistor membentuk jaringan belakang berlamina, yang membekalkan caj kepada mikrokapsul. Ideanya ialah untuk mencipta kertas elektronik senipis mungkin agar boleh dikepit di bawah lengan. Dengan pembenaman sambungan tanpa wayar di belakang papan tanda atau pada tulang buku, dakwat elektronik boleh bertukar melalui isyarat tanpa wayar yang ringkas.

Beberapa aplikasi buku elektronik telahpun menggunakan dakwat elektronik. Terdapat juga kedai-kedai, jalan raya, tren dan beberapa tempat menggunakan papan tanda yang diperbuat daripada dakwat elektronik. Salah satu kehebatan teknologi ini ialah setiap papan tanda di setiap cawangan kedai boleh dikemas kini dengan serta merta. Hanya memerlukan satu arahan ringkas dikeluarkan daripada pusat rangkaian menggunakan komputer.

Walaupun dakwat elektronik dijangka tidak akan menggantikan dakwat dan penggunaan kertas sepenuhnya, namun ia dijangka menjadi titik revolusi dalam industri penerbitan, di samping dapat  mengurangkan penggunaan kertas dan menyelamatkan pokok-pokok daripada terus ditebang.

Siti Rizadiana Binti Rahmat
Gabungan Persatuan-Persatuan Pengguna Malaysia (FOMCA)