Fotovoltaik (Photovoltaics, PV) merupakan cara penjanaan kuasa elektrik dengan menukarkan sinaran matahari kepada arus elektrik melalui sel-sel semikonduktor dalam panel solar.

Sejak beberapa tahun ini, pasaran fotovoltaik tumbuh dengan kadar yang tinggi di peringkat dunia dan tidak dipengaruhi oleh kos pembinaan yang tinggi. Berita baik ialah industri fotovoltaik telah berjaya mengurangkan kos, iaitu ia berjaya merangsang pembangunan teknologi industri ini, meningkatkan keupayaan fotovoltaik dan menarik lebih banyak pelaburan.

Menurut laporan terbaru daripada European Photovoltaic Industry Association (EPIA), kos penjanaan elektrik melalui fotovoltaik dijangka menurun sebanyak 8% setiap tahun.

Industri fotovoltaik sedar bahawa mereka perlu terus mengurangkan kos penjanaan kerana insentif yang diberi tidak akan kekal lama. Penurunan harga yang signifikasi merupakan cara yang paling berkesan untuk membolehkan industri fotovoltaik terus bersaing di pasaran tenaga dunia.

Kini, Eropah mempunyai lebih kurang 65% daripada pasaran fotovoltaik dunia, iaitu Jerman berada di hadapan dengan 43%. Jika berbanding dengan Amerika Syarikat, Amerika Syarikat hanya mencatat 18% dalam pasaran fotovoltaik dunia.

Pemasangan sistem fotovoltaik semakin hangat dan digemari oleh United Kingdom (UK). Berdasarkan kepada laporan terbaru, UK akan meningkatkan kapasiti fotovoltaik daripada 6MW pada 2009 ke 96MW pada 2010.

China dan Taiwan masih merupakan pembekal teknologi fotovoltaik terbesar di dunia. Kadar pertumbuhannya dijangka akan mencecah melebihi 50% pada 2010.

Pada tahun 2011, pemasangan fotovoltaik di dunia akan mencapai 20.3GW, hampir tiga kali ganda berbanding dengan tahun 2009. Semua ini menunjukkan bahawa pasaran dunia fotovoltaik mempunyai masa depan yang cerah.

Foon Weng Lian
Forum Air Malaysia